Il termine Cogenerazione indica un processo in grado di dare come risultato finale, la produzione di diverse forme di energia: elettrica e termica ad es. partendo da un'unica fonte. Quando l'impianto non eccede la potenza totale di 1 mw si chiama microcogenerazione.

Le forme di cogenerazione maggiormente conosciute sono quelle relative ad oli vegetali e bio gas.

Per ognuna di queste forme di cogenerazione, esiste ovviamente una particolare applicazione, ovvero ad es., per la produzione di bio gas sono necessari alcune centinaia di capi di bestiame, oltre alle tonnellate di cereali che li dovranno nutrire, pertanto, sarà certamente improbabile proporre una simile soluzione ad una clinica piuttosto che ad un albergo..... è altrettanto ovvio, che al contrario, un motore ad oli vegetali, che, parimenti, da come risultato, una grande produzione di energia e di calore, sarà difficilmente adattabile alle esigenze di un'azienda casearia o ad un maneggio.

E' bene notare come solo negli ultimi anni, in Italia, si stia pian piano capendo cosa significhi guadagnare producendo energia e, in particolar modo, è bene notare che tutte le forme di energia alternativa, hanno preso davvero piede, dopo l'entrata in vigore, del decreto relativo al conto energia e dunque al fotovoltaico.

Un impianto di cogenerazione, è molto più conveniente rispetto ad un impianto fotovoltaico, tuttavia non è sempre proponibile l'installazione di un simile impianto, in quanto per ogni azienda esistono eseigenze specifiche (ad es. ad un parcheggio non converrà certo un impianto che produca calore, ma di certo potrebbe convenire, almeno a livello economico, quale investimento puramente speculativo, produrre energia con un impiantyo fotovoltaico, soprattutto in visione della possibile integrazione dei pannelli nella struttura stessa del parcheggio.

Da quanto appena detto si desume che al momento vi siano innumerevoli forme di produzione di energia rinnovabile (non scordiamoci l'immenso business legato ai rifiuti, i quali, con un bruciatore a brevetto svedese, possono produrre energia in grandissime quantità avendo al tempo stesso, una produzione di diossina, quasi pari a zero), ogni tipologia di impianto si confà ad alcune tipologie di azienda. Ecco spiegato uno dei motivi principali per cui è fondamentale oggi, avere un buon consulente, che dia all'azienda, il giusto indirizzo, non solo per quanto riguarda il risparmio del suo cliente, ma in particolar modo per quello che potrà essere il suo business, se sarà ben consigliato.

Un'ultima nota è data dall'entrata in vigore con la nuova finanziaria 2008, di una forte forma incentivante per le forme di energia rinnovabile, non riconducibili al fotovoltaico, con questa nuova iniziativa infatti, il governo, ha incrementato gli incentivi per tutti gli impianti che potevano avvalersi dei certificati verdi, sino alla potenza massima di 1 Mw.
Con questa novità, si è raggiunto un totale di 300,00 € per ogni Mega Watt prodotto, contro i circa 200,00 che si ottenevano grazie ad i certificati verdi, pertanto è oggi tanto più vantaggioso investire in queste tecnologie, qualora la nostra azienda sia adatta a beneficiare di un simile impianto.